北极圈之外的挪威斯瓦尔巴群岛上有一座“萨维耶·马尔米耶山”，为冰山命名的是芬兰探险家阿道夫·埃里克·诺登斯基。萨维耶·马尔米耶是一位法兰西院士，现在已经很少有人知道他。这位出身于农民、天主教和保皇派家庭的孩子接受的是宗教学校的教育。12岁他第一次旅行来到了蓬塔利耶山脚下的贝桑松，外面的世界满足了年轻人渴望，给了他梦寐已久的空间和自由。1828年他前往巴黎，开始新闻工作。1832年前往萨克森，并在莱比锡学了3年的德语和文学，在德累斯顿路德维希·蒂克，又去哥廷根看望了格林兄弟，并在柏林遇见了诗人沙米索。
在《如画的旅途》和《旅行者的回忆》中他讲述了在德国的经历。这是他热爱的地方，诗人霍尔泰称他“来自法国的远足鸟”。他十分崇拜歌德，对他进行深入研究，因为喜欢喜剧还翻译了他的剧作。1836年他返回巴黎，接受了去冰岛的任务。在大海中足足航行9天之后，他抵达了克雷雅未克的小港口。前往格陵兰的路上，他开始学习鳕鱼捕捞以及海豹猎人的语言。冰岛当时非常简陋，居民也很贫困。他在这里学会了冰岛语，并且开始编撰北欧语言词典。回巴黎后《冰岛信件》的主板帮助人们更好地认识了这个国家。
1837年3月，他在教育部的邀请下，前往丹麦，瑞典和芬兰考察当地的教育体系。在这里他还认识了安徒生，两人成为很好的朋友。安徒生后来到法国也是由他接待，并且引荐给了雨果和拉马丁。丹麦是他很喜欢的国度，曾经三次来这里。第一次去丹麦，他就看到了瑞典的极夜。1839年他出版了《北欧民歌》，还受邀去杜伊勒里宫参加晚宴。一口流利的丹麦语让国王皇后和他的孩子们都非常惊讶。北极夏天的阳光和相对温和的气候让他决定去更多了解这片土地。1840年他接受了新任务前往丹麦的法罗群岛，伴随着海豚，鲸鱼以及冰山在海浪上折射出来的蓝色光泽，他开始了又一段向北的艰难航行。在之后的30多年中，他的足迹踏遍世界各地。1870年当选为法兰西学院院士，每天都游走在城市晚宴中。直到时局动荡，才闭门不出。
醉心研究和旅行的马尔米耶不仅是地理学家，气候学家，民俗家，也是历史上第一位比较文学研究者。他掌握稀有语言的能力，对其翻译，写作都有着重大助力。后来他成为了斯堪的纳维亚文化史的奠基者之一。始终于信仰和极其遵循传统，让他拥有了许多朋友。他每一次旅程都会留下精彩的作品。这些文字对探索文学艺术以及人文科学都有着重大的影响。他曾经说过，即便死后，也希望能够跨越空间，在明亮和黑暗交替的云层中漫步，这样梦想而伟大的梦想，的确如他一生般充满着迷人的光亮。